Dans la droite ligne qui suit l’article au sujet de la crédulité, je me devais d’aborder le rapport de mon cheval à l’effet placebo.

J’ai tenté de lui en parler, il a eu la même tête que celle qu’il a pris devant le ballon de foot dégonflé abandonné par son copain « C’est quoi ce truc? C’est pas dangereux? Ok, ben je vais manger alors, je vois de l’herbe bien verte par là » et il a commencé à manger sans m’en raconter davantage.

Si, chez l’humain, l’effet thérapeutique du placebo est bien connu, reposant sur de multiples publications amassées depuis des années, au point d’être désormais ouvertement utilisé dans les meilleurs hôpitaux, c’est un peu différent chez l’animal.
Néanmoins, de nombreux propriétaires peuvent témoigner de l’efficacité des médecines alternatives sur leurs chouchous.
Car il faut bien le constater les propriétaires, ont toujours peur d’en faire pas assez pour le bien-être de leur cheval et ils multiplient facilement les visites d’experts en effets placebo.

Je l’ai affirmé dans cet article, mes croyances sont quasi nulles, je pourrais même ajouter que je prends soin de balayer chaque matin toute croyance qui aurait pu germer insidieusement afin de m’en débarrasser illico.
Pourtant j’ai toujours transporté dans mon sac professionnel un paquet d’aiguilles d’acupuncture, des tubes de granules blanches, des flacons mystérieux, tout en étant bien au fait du seul pouvoir de mes mains nues. Ma « pharmacie » familiale contient aussi pas mal de poudres de perlimpipin.
Alors pourquoi cet article ?

Bon. Sans illusions, je sais qu’il ne sert à rien et en plus, même lorsque je fus très sollicitée, jamais le complexe du sauveur ne fut mien. Je suis pleinement consciente de mon impuissance. Dans mon agenda, des années durant la phrase suivante ouvrait le bal :
« Aujourd’hui l’homme est encore
Trop faible
Pour supporter sa faiblesse
Il doit devenir fort
Pour s’accepter vulnérable »
Jean-yves Leloup, Déserts, Le Fennec Editeur, 1994


Alors, disons que je connais suffisamment et depuis assez longtemps la puissance de l’effet placebo pour l’utiliser à bon escient dans les circonstances où je sais pouvoir compter sur lui.

Mais, qu’en est-il pour mon p’tit Prodi?
D’abord quand il est en pleine forme, je le vois et il a sûrement besoin de rien.
Ensuite il sait exprimer la moindre tracasserie et d’autant mieux que c’est un p’tit pur sang à la sensibilité à fleur de sa peau très fine. Il m’appartient d’essayer de comprendre. Parfois c’est de ma faute et il suffit que je corrige mes « bétises », comme je l’ai relaté ici.
Ensuite plus loin, j’ai un peu d’expérience et je me sens tout à fait capable de faire un examen physique à la recherche de signes expliquant le symptôme exprimé.
J’ai appris chez les humains qu’il est généralement urgent d’envisager des choses simples avant d’envisager les scenarii catastrophes et je l’ai appris encore mieux que dans les livres en voyageant dans des contrées où n’existe pas notre médecine et où les réelles pathologies s’exhibent dans des tableaux qui ne laissent aucun doute planer.
Sur la toile le sujet est assez peu évoqué. J’ai cependant trouvé quelques articles qui me plaisent sur ce site en particulier. Et j’ai bien conscience que « ça » peut ne pas plaire à tout le monde!

Le mystère du placebo est immense. Un bouquin avait abordé ce mystère, mais avec l’évolution de la technologie, l’invasion des écrans et la rédaction des prescriptions par les machines, le discours est désormais daté.
Le mystère du placebo, Patrick Lemoine, Edition Odile Jacob, 1996

En fait je comprends le dédain, de mon p’tit cheval quand je lui demande ce qu’il pense de ce mot. Une fois tout risque de danger immédiat écarté, il s’en moque.
C’est que lui, l’animal, le sacré animal ne demande rien.
Qu’il se cogne, que son voisin lui arrache un petit bout de peau, qu’il boitille, qu’il tousse parfois, que son crottin soit un peu mou, il s’en moque.
C’est moi qui l’examine chaque jour sous toutes les coutures et qui décide s’il va bien ou non.
C’est moi.
Moi seule.
Et c’est mon imagination qui bosse à travers cet anthropomorphisme dont il est si difficile de se détacher.
Mon jugement au sujet de la gravité d’un symptôme m’appartient.
Le traitement pour y « remédier » aussi, d’ailleurs, c’est moi qui vais éventuellement contacter un professionnel ou un expert et qui vais ouvrir les cordons de ma bourse.
Mon cheval est insolvable, lui!
Il est tout entier sous ma tutelle.
De fait, aucun biais cognitif ne peut s’emparer de lui en lui suggérant que parce qu’il a payé fort cher, il va bientôt guérir et ce d’autant moins qu’il ne se voit pas « malade »!
L’effet placebo, s’il s’exerce ne peut s’exercer que sur le propriétaire du cheval.
Les dernières études en éthologie suggèrent que le cheval est sensible aux émotions, il est donc possible d’imaginer qu’il est plus serein à côté d’une personne sereine et qu’en conséquence il est important de prendre soin du mental d’un cheval en prenant soin de celui de son propriétaire, donc en proposant un placebo qui fait sens pour ce propriétaire là.

Est-il utile d’ajouter qu’en cas de gros accident ou de maladie cataclysmique, dans nos contrées nanties, « tout le monde » va naturellement penser à contacter un vétérinaire de qualité et accepter les chirurgies de pointe et les drogues les plus dures… dans la mesure de ses moyens financiers, évidemment.